Издание GQ про новый MacBook Air: «Он всегда был провокационным»

Спустя 14 лет после эффектного представления Стивом Джобсом первого компьютера из серии MacBook Air, последний приобрел совершенно новый облик. GQ беседует с командой, стоящей за кардинальным и восхитительным редизайном.

Существуют некоторые дизайны, которые грех изменять. Omega никогда не переделает модель Speedmaster, потому что именно эти часы первыми побывали на Луне. Цвет банок Heinz’s Baked Beans настолько культовый, что компания фактически запатентовала его, а кубок победителей Уимблдонского турнира среди мужчин имеет крошечный ананас на вершине, потому что именно так он был сделан в 1887 году. Конечно, Apple не склонна к подобной сентиментальности. Большинство ее продуктов появились благодаря тому, что они совершенно бескомпромиссно уничтожили своих предшественников, как суперзлодей Векна из «Stranger Things», если бы он меньше занимался выкалыванием глаз и больше создавал iPhone из MP3-плеера.

Компьютер MacBook Air, представленный Стивом Джобсом в 2008 году, стал ярким исключением из этого правила. Он тонкий, он серый, он легкий, он имеет форму клина, и — заимствуя фразу самого известного гражданина Британии, соблюдающего правила — это прорыв. Таково было потрясшее индустрию влияние этого ультрапортативного компьютера, когда он впервые был извлечен на сцене из коричневого бумажного конверта. «Этот продукт всегда был немного провокационным», — говорит Эванс Хэнки, нынешняя вице-президент Apple по промышленному дизайну. «Первый MacBook Air появился у нас в студии тогда, когда мы соединили вместе корпуса дисплеев от, кажется, компьютеров PowerBook».

Сегодня Эванс вместе с несколькими другими своими коллегами находится перед нами, потому что спустя полтора десятилетия после своего культового появления MacBook Air получил почти полную переделку. Если вы следите за новостями, это событие не должно было стать для вас сюрпризом. После отказа от чипов Intel в пользу значительно улучшенных по мощности и эффективности собственных аналогов серии M в конце 2020 года, каждый серьезный ноутбук и настольный компьютер Apple был переделан с нуля. И что самое удивительное? От этих новых iMac до о-очень компактной линейки MacBook Pro и выпущенного в этом году чудовища Mac Studio, результаты были признаны практически безупречными. «Новые MacBook Pro просто невероятны», — пишет известная своей дотошностью библия о технологиях The Verge, а Wired назвал iMac «чистым, красочным блаженством».

Несмотря на то, что Air был разработан в тандеме с новыми MacBook Pro прошлого года, есть причина, по которой эта священная корова была убита последней — это самый продаваемый ноутбук Apple. Учитывая, что в 2021 году компания продала почти 29 миллионов компьютеров Mac, что на 28 процентов больше, чем в прошлом году, это означает очень высокие ставки. С редизайном нельзя было промахнуться, он должен был стать однозначным успехом. «Я думаю, что работы над MacBook Air требует много смелости», — говорит Хэнки.

Вначале определяющей силой Аира был его размер. На сцене мероприятия MacWorld 2008 года  Стив Джобс провозгласил, что это «самый тонкий в мире ноутбук», а в контрольном списке из пяти пунктов подробно описал, как Apple соблюла свои собственные строгие стандарты успеха. «Для нас было большим шагом сформировать продукт вокруг жесткого диска толщиной 1,8мм», — говорит Кейт Бержерон, вице-президент Apple по разработке аппаратного обеспечения. «Потом был сумасшедший лючок с портом USB, крошечные вентиляторы, встроенная батарея и просто множество изобретений».

Как бы Air ни был успешен сегодня, принципиальная ориентация на его размеры означала, что он также шел на множество компромиссов. Большинство владельцев получали от него менее четырёх часов работы — «Время автономной работы MacBook Air — отстой», — говорилось в одном из особенно язвительных обзоров Ars Technica, — а бюджетный чип Intel, был на 60 процентов слабее, чем в предыдущих MacBook, и сегодня превосходит по скорости разве что iPad». «Если вернуться назад, то этот продукт изменил мир в смысле формы, но он не был компьютером для всех», — говорит Бержерон. «Это был компьютер для людей, которые говорили: «Мне совершенно необходима портативность».

Apple проведет еще десятилетие в стремлении к этому платоническому идеалу, так и не воплотив его в жизнь. В 2015 году компания создала новый 12-дюймовый MacBook, который был полностью без вентилятора, толщиной всего 13 мм и легче, чем даже 11-дюймовый Air того времени. Единственная серьезная проблема? «Я думаю, что он был настроен для определенной группы людей», — говорит Бержерон. «Он опередил свое время, был на острие перехода на USB-C, и у него не было MagSafe. Определенно, были некоторые вещи, которые мы не смогли вписать в продукт из-за его размера».

Хотя MacBook был снят с производства всего через четыре года после появления, Air образца 2022 года очень многое наследует от него. Так он не имеет вентиляторов, он легче и тоньше своего предшественника 2020 года и, естественно, оснащён зарядкой MagSafe в дополнение к USB-C. Самым значительным изменением, безусловно, является внедрение новейшего чипа M2 от Apple, обладающего достаточной мощностью для обработки нескольких потоков видео 4K (или 8K) и заявленным временем автономной работы 18 часов. Если M1 был чипом, который заставил конкурентов Apple броситься в погоню за ним, то M2 еще больше закрепляет эти достижения, делая упор на беспрецедентную выносливость. «Он просто еще больше расширяет ключевые функции благодаря безжалостному дизайну, в котором мы стремимся обеспечить большую производительность наиболее энергоэффективным способом», — говорит Лаура Метц, представитель отдела маркетинга продукции Mac компании Apple.

Если всё это звучит немного эзотерично, то на самом деле это в значительной степени объясняет, почему Air наконец-то получил новый дизайн. «Нам не нужно играть в какие-то игры с формой, чтобы он выглядел тонким», — говорит Хэнки. «И я думаю, что это одна из самых прекрасных и замечательных вещей: это довольно честно и просто».

Эта простота результата опиралась на множество совместных усилий для достижения того, что Бержерон называет «мастерством интеграции». Снимите дно корпуса ноутбука, и вы увидите, насколько плотно упакованы его компоненты: емкая батарея аккуратно уложена рядом с полноразмерной клавиатурой Magic Keyboard и трекпадом. Чтобы убедиться, что эти кусочки пазла подходят друг к другу как надо, команда механиков и инженеров Apple создала таблицу с размерами каждой детали. При такой плотности продукта его центр масс регулярно измерялся, чтобы он не отклонялся слишком далеко влево или вправо, а в ходе серии «экстремальных» тестов на надежность продукт растягивался и падал на жестокие материалы, такие как ДСП и гранит, чтобы убедиться, что все осталось на месте даже под давлением. «Мы измеряем детали, мы возвращаемся к нашей модели и убеждаемся, что все, вплоть до крошечного винтика, было учтено до мельчайших деталей», — говорит Бержерон.

Все это было сделано в разгар кризиса цепочки поставок , который затронул все — от производства новых автомобилей Tesla до PlayStation 5 от Sony. Главный финансовый директор Apple Лука Маэстри недавно заявил, что ограничения в поставках, связанные с Covid-19, могут снизить общий объем продаж компании на сумму от 4 до 8 миллиардов долларов, поскольку компания стремится удовлетворить спрос покупателей. «Все работают как можно плотнее с нашими поставщиками, поскольку мы знаем, что эти продукты важны для людей как никогда раньше», — говорит Метц.

При всей нацеленности обновленного Аира на производительность и выносливость, возможно, самым важным показателем его успеха является чувство индивидуальности, которое он сохранил в своем преображении. Приподнятая задняя часть и коническая игривость, возможно, и исчезли, но на смену им пришла пара собственных экстравагантных изысков, включая новый завораживающий вариант синего цвета «Midnight», который особенно полюбился его создателям. «Этот цвет произошел от вулканической породы базальт», — говорит Хэнки. «Вы знаете эту породу? Мой отец был геологом».

Возглавив дизайн продукции Apple после ухода Джони Айва из компании в 2019 году, Хэнки с тех пор отвечает за внешний вид и функциональность всех устройств компании — от iPhone до наушников AirPods. Этот объем работы она сравнивает с «питьем из пожарного шланга», но даже с учетом такого обширного портфеля обязанностей, редизайн Air был уникальной задачей. «Это был первый раз, когда мы задались целью собрать семейство продуктов вместе», — говорит она. «Мы разрабатывали Air не отдельно, а в тандеме с MacBook Pro».

Если посмотреть на эти два ноутбука рядом, их сходство сразу же бросается в глаза. Как и Pro, новый Air имеет более плоскую, более брутальную внешность. Его 13,6-дюймовый дисплей Liquid Retina имеет такой же вырез в центре для веб-камеры Full HD, а также удивительно щедрый набор портов, которыми могут воспользоваться пользователи. Но что же делает этот ноутбук Air? Все дело в ощущениях. Даже спустя столько лет в ноутбуке весом всего 1,24 кг есть что-то бунтарское. Вы можете втиснуть его в самый плотный рюкзак, и при этом он даст вам возможность работать без розетки самый продолжительный рабочий день.

Учитывая создателей этой последней модели Air, она вряд ли потеряет свою бунтарскую жилку. Хотя о Хэнки было мало известно до того, как она заняла место своего наставника, было несколько подсказок о том, что за этим последует. В частности, ее обветренный iPhone появился в фотокниге 2016 года «Designed by Apple in California», а Айв прокомментировал его в интервью Dazed: «Разве это не круто? Она разрушает собственные детища». Что касается Бержерон? Она разбирает компьютеры еще с колледжа, начиная с Mac SE/30 1989 года выпуска. «Это так забавно», — говорит она. «Жесткий диск был на 20 мегабайт, поэтому первым моим апгрейдом было разобрать Mac и установить внутренний жесткий диск на 100 мегабайт. Это было грандиозно».

И пусть вас не обманывает его совершенно новый внешний вид, старые привычки этой машины всё еще с ней.